12月29日，国风策略卡牌游戏《自在西游》上线，空降iOS免费榜总榜TOP2，iOS角色扮演和卡牌游戏双榜TOP1，并且成功登顶TapTap热门榜，表现不俗。早在国服公测前，《自在西游》就已经展现出了良好的突围可能性。今年上半年，《自在西游》先行在东南亚开启测试，成功进入泰国Google Play游戏畅销榜TOP10，初步证明了自身品质和市场潜力；9月15日，国服首爆PV，西游“万妖盛世”背景和“新派国风唐彩”美术加持，吸引了大量用户的目光。《自在西游》在TapTap和好游快爆期待分均在8分以上，一度登上TapTap预约榜第2名，不少玩家都对新派国风美术和产品特色给予了高度认可。截至上线，游戏全网预约人数破百万，与B站up主“祖娅纳惜”联动发布的西游版《痒》也获得了超120万播放。卡牌品类经久不衰，市场规模决定了它的吸引力，厂商对卡牌产品可谓是前仆后继。玩家经历了许多优劣产品的洗礼，对卡牌游戏也自有一套严格的评判标准。《自在西游》究竟有何亮点，能够在同质化的卡牌赛道脱颖而出？从产品的角度来看，游戏题材设计反套路+卡牌养成微创新，同时兼具文化内涵，与同类产品做出了差异化。这是其突围的根本。题材方面，说起西游，唐僧师徒西天取经的大背景妇孺皆知，原作的故事也主要围绕几位主角展开。《自在西游》直接颠覆人们对西游的固有印象，转而从妖怪的视角重新进行演绎，并在原作的基础上进行了大量的内容拓展。他们为原作中着墨较少的角色编撰人物传记、设计故事线，并通过家园剧情等内容，丰满角色的性格特点，让西游世界焕发了全新生命力。比如西游中家喻户晓的白骨精，人们只知道她原是一堆白骨，并不了解她的来历与生平。而在《自在西游》中，她化身城主之女，拥有全新但不违和的设定和剧情。牛魔王、铁扇公主和玉面狐狸之间的感情纠葛，也在游戏中得到了更为细致的展开叙述。这些文本内容补全了西游拼图，妖怪们不仅仅是服务于主角“九九八十一难”的工具人，玩家对妖怪的了解也不再只是一个切面，更有深度和想象力。而且，游戏“万妖盛世”的世界观，也能通过沉浸感与新鲜感俱佳的内容，充分渗透进玩家心中。在西游题材的基础上，以盛唐为背景的《自在西游》，对传统文化也有了更多挖掘空间。比如120多个角色的传记和故事，借鉴了元代《西游记平话》、《搜神记》、《独异志》等经典志怪文学；西游世界场景、角色立绘，则通过独创的“新派国风唐彩”美术风格进行了具象化的呈现。整体效果绮丽、多彩、古典，并且能看出游戏对神妖形象的重新诠释，更贴近年轻用户的审美。游戏首爆PV后，官方曾推出幕后研发纪录片，邀请到非物质文化遗产唐三彩烧制技艺代表性传承人——高水旺，对游戏美术进行解释。概括来说，“新派国风唐彩”在解构唐三彩的色彩基础上，融合敦煌壁画的元素而诞生。美术风格的背后，体现的是盛唐丝绸之路的繁荣景象，也彰显着《自在西游》的文化内涵与传承。同时，《自在西游》还邀请高水旺作为顾问，参与到以“唐彩西游”为主题共创活动中，发动玩家一起创作“唐彩西游”神话世界，丰富游戏优质内容，进一步巩固对中国传统文化的尊重和热爱。再看卡牌养成。卡牌游戏讲究角色养成和策略搭配，《自在西游》在这方面的设计同样反套路，区别于传统卡牌，定位“自由策略”，让卡牌养成和搭配呈现出了更多可能性。具体来说，《自在西游》角色分为仙界、圣界、冥界、妖界四个派别，拥有多个养成维度，包括命格、法术等。值得一提的是微创新的法术系统，允许玩法自由研习和组合搭配法术技能，共开放了三个法术槽。玩家抽到重复的卡牌化为角色碎片后，可以拿来升星，也可用作研习法术技能的材料。而每个神将的法术研习，都不局限派别或角色，主要取决于玩家自己的意愿。比如冥界的输出神将白骨夫人，玩家能为其研习东海龙王的召唤法术，并且随时对法术技能进行更换、拆卸，收获全新的养成效果。而且，玩家培养的角色等级和突破，还可一键继承在其他卡牌上，节省重复养成的时间精力，给予玩家随机体验多种卡牌效果的机会。上述这些微创新设计，为卡牌养成提供了非常大的自由度，法术技能的百变组合，也让游戏的阵容搭配变得更加有策略性。每个玩家在《自在西游》中，都可以拥有独一无二的对战体验。这是《自在西游》身为卡牌游戏的魅力所在，也解释了为什么能从同质化的市场脱颖而出。产品设计之外，《自在西游》百变、反套路的特点，也在发行方面发挥着积极的作用。《自在西游》的营销手段符合产品调性和市场趋势，强调国风传统文化内涵，但同样“不按常理出牌”。多元形式组合搭配下，起到了较好的品效合一效果。品牌层面，比如代言人，按照常规的营销思路，厂商们应该会邀请扮演过西游角色的演员，以唤起用户的情怀。但《自在西游》别出心裁，选择王心凌化身“甜心许愿官”，为玩家送上福利。王心凌作为“甜心教主”，今年通过热门综艺《乘风破浪的姐姐3》重新掀起了一股“爱你”浪潮，具有较高的国民度，符合西游题材的“国民级”定位。其在节目中多次突破自身风格，展现百变的舞台魅力，与游戏强调的百变策略搭配概念也不谋而合。而且，王心凌的粉丝——“心凌男孩”们，与西游题材受众、以及游戏目标用户的重叠度非常高。《自在西游》弯道超车，用甜妹来调动情怀，在营销侧也保持王心凌一贯的甜美形象，并把她包装成抽卡锦鲤，既能带给玩家双厨狂喜的体验，也将品牌影响力扩散到了更多泛用户圈层中。同时，《自在西游》也邀请到头部游戏主播大司马担任“首席金牌策略师”，向游戏圈层用户强调游戏“自由策略卡牌”的定位，讲解法术系统的魅力。大司马在游戏圈有着很高的知名度，抖音粉丝超1200万，直播风格兼具专业性和娱乐性，在大家心中有着“金牌讲师”“骚套路大师”等称号，跟《自在西游》游戏反转套路卖点相当契合。通过大司马直播教学和互动，直观地展示自由法术搭配的乐趣，既能让《自在西游》触达到成千上万的游戏用户，也能勾起他们的兴趣，实现下载转化。作为一款拥抱传统文化的游戏，《自在西游》也在用国风内容赋能品牌文化内涵，并在营销侧打出了两张好牌：其一，在公测当天推出游戏主题曲《惊鸿》，由国风音乐大厂“乐动时代”和燃系中二新星“陈乐一”合作演绎。《惊鸿》原曲出自日本知名音乐人“草野华余子”之手，其曾为《鬼灭之刃》打造热门歌曲《红莲华》，摇滚风格，令人热血沸腾。《惊鸿》在保留原曲摇滚风格的基础上，融入了国风元素和西游特色，自由爽快，耐人寻味，可以较好地实现向用户传递品牌调性和文化底蕴的目标。主题曲《惊鸿》一经上线，便得到了各大音乐app及用户的青睐，拿到QQ音乐游戏专区推荐位，并在QQ音乐新歌榜占据有势位置。其二，和“水下导演小舞哥”的合作，于上线当天推出《自在西游》国风水舞短片《悟空》，通过“水舞”这种艺术形式来演绎孙悟空经典剧情，尽现中国传统文化之美。“水舞”近几年才在国内兴起，兼具观赏性和传播性。由于常与河南卫视几大国风IP合作，“水舞”在大多数人心中与国风划上了等号，人们也喜闻乐见国风“水舞”作品。《自在西游》通过“水舞”来强化国风标签，能够实现较好的传播效果，更能塑造用户品牌心智，加深深耕传统文化的品牌印象。效果层面，尽管游戏行业不断创新营销方式，但买量仍然是获客环节不可或缺的一环。根据热云数据，《自在西游》从两个月前便陆陆续续进行投放，接近公测逐渐起量，截至发稿，累计投放素材数已超15000，用强烈攻势精准触达游戏目标用户。这些发行手段有效果、有创意，也有创新。它们共同作用，为游戏的下载转化、长线运营建立了良好根基。《自在西游》由国内优秀卡牌游戏团队之——游卡旗下银河工作室打造，他们深耕手游卡牌领域多年，熟悉研发运营全流程，对卡牌品类和西游题材也有着自己的理解与追求。今年初，游卡宣布从游卡桌游升级成游卡网络，并把“时间（文化属性）”作为实现全新品牌理念的路径之一。根据他们的说法，“时间”意味着要从海内外优秀文化中不断汲取营养，发挥游戏文化载体的作用，不断创造出具备文化属性的精品产品。《自在西游》研发3年，今年8月获得版号，9月首爆，显然是有备而来。其对传统文化的深耕、拆解与呈现，代表着游卡网络对于传统文化的一次全新探索，可以看作是游卡网络研发“具备传统文化IP内核游戏”能力的体现。产品在研发与发行方面的“反套路”打法，也充分展示了他们丰富的研运经验。如今，《自在西游》顺利通过“初面”。相信未来在成熟的卡牌游戏研运功力下，游戏还将释放更多长尾惊喜。
